Aha! Un viaggio attraverso la storia del porridge, dagli aspri paesaggi della Scozia al mondo alpino della Svizzera.
Il porridge, un tempo considerato un alimento economico e robusto, è diventato uno dei superalimenti preferiti al mondo. Diamo uno sguardo all'emozionante storia di questo alimento indigeno e ora apprezzato a livello internazionale, viaggiando dalla Scozia alla Svizzera.
Nel tardo Medioevo, la farina d'avena aiutava i contadini svizzeri e i loro cavalli ad attraversare le vette alpine più difficili, combattendo contro la neve profonda fino alla vita e le temperature sotto zero. Ancora oggi, sulle Alpi svizzere si possono vedere cavalli da lavoro con sacchi di avena al collo, mentre la farina d'avena irrorata di miele o sotto forma di muesli è un alimento base nella maggior parte delle famiglie e dei caffè svizzeri.
Origine del porridge.
Il porridge - tradizionalmente avena cotta nel latte o nell'acqua - è da secoli la colazione preferita nelle famiglie britanniche. Tuttavia, rispetto a cereali come l'orzo e il grano, l'avena ha impiegato molto tempo per arrivare sulle nostre tavole. Si pensa che l'avena sia nata in Europa occidentale, con testimonianze di avena selvatica risalenti a migliaia di anni fa. Tuttavia, gli archeologi ritengono che, sebbene l'avena potesse crescere tra le varietà più popolari di orzo e grano, fosse raramente utilizzata per il consumo umano.
Come nel caso della segale, ci sarebbero voluti diversi secoli prima che l'avena passasse dall'essere un'erbaccia a una coltura. I Romani, che avevano bisogno di una coltura economica e resistente alle intemperie per produrre grandi quantità di mangime per animali, furono i primi a coltivare l'avena come foraggio per i loro cavalli, muli e buoi. Più facile da decorticare rispetto al farro, resistente e facile da coltivare, l'avena è rimasta popolare come mangime per gli animali per centinaia di anni, anche se è stata usata meno frequentemente per il consumo umano.
Scozia, maestra del porridge.
Durante il Medioevo in Scozia, dove la mancanza di sole e l'elevata umidità significavano che solo i cereali più resistenti potevano prosperare, l'avena divenne una parte sempre più importante della dieta delle persone. La farina d'avena, che era molto più affidabile in caso di clima rigido rispetto alle coltivazioni di grano o mais, divenne rapidamente un alimento base delle classi inferiori - avena che veniva decorticata, cotta al vapore e appiattita.
Varianti locali come il gruel (una versione più sottile del porridge), il sauans (una bevanda densa a base di avena fermentata) e l'hasty pudding (un porridge più denso e dolce che fungeva anche da dessert) hanno giocato un ruolo importante nella dieta scozzese nei 1000 anni successivi. Oggi, il porridge preparato con acqua e un pizzico di sale è un simbolo della Scozia tanto quanto il whisky, le cornamuse e l'haggis.
Avena per attraversare le Alpi.
Ma la storia di questo cereale semplice e versatile non finisce al confine scozzese. In Svizzera, ad esempio, un Paese con inverni altrettanto rigidi e terreni montuosi, l'avena, ripiena e facile da preparare, aiutava i contadini e i loro cavalli ad attraversare le vette alpine, lottando contro la neve profonda fino alla vita e le temperature sotto lo zero.
Ancora oggi, nelle Alpi svizzere si possono vedere cavalli da lavoro che portano al collo sacchi di farina d'avena come cibo, mentre la farina d'avena irrorata di miele e il muesli d'avena con bacche fresche fanno parte della colazione nella maggior parte delle famiglie e dei caffè svizzeri. Anche gli sportivi svizzeri lo sanno bene: la farina d'avena è consigliata come pasto sano prima e dopo l'allenamento, grazie ai suoi carboidrati a lento rilascio.
Il superfood naturale.
In effetti, non c'è da stupirsi che l'avena sia così popolare. Ricca di fibre, vitamina B e minerali come calcio, potassio e ferro, è uno dei cereali più preziosi dal punto di vista nutrizionale del pianeta. Sono anche particolarmente ricchi di beta-glucani - zuccheri naturali che proteggono la parete intestinale e possono ridurre il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue.
Il crescente apprezzamento per il chicco d'avena sta anche incoraggiando metodi di produzione sostenibili e le aziende si stanno impegnando per soddisfare la richiesta di pratiche agricole più rispettose dell'ambiente. In qualità di produttori con sede in Svizzera, ad esempio, abbiamo ampliato la nostra gamma di prodotti per la salute, includendo il porridge e utilizzando solo avena svizzera certificata biologica, il che significa che il cereale è coltivato completamente senza OGM e pesticidi. Gli ingredienti - dall'avena alle proteine del latte e alle bacche con cui i porridge sono naturalmente addolciti - provengono da aziende agricole locali svizzere e l'imballaggio è completamente biodegradabile. Un'altra innovazione da parte nostra.
L'umile farina d'avena ha fatto molta strada. Un tempo considerata un alimento economico per la classe operaia, oggi è apprezzata come alimento sano. In Svizzera, dove l'avena fa parte della cultura culinaria da secoli, il cereale sta vivendo il suo più grande boom dalla diffusione del muesli da parte del dottor Maximilian Bircher-Benner nel XIX secolo. Con i nostri gustosi porridge biologici con nibs di cacao biologici, mele e bacche, cannella e FOS e molti altri ingredienti deliziosi, anche noi vogliamo aprire la strada affinché questo piatto secolare diventi la prima scelta per colazioni più sane e sostenibili in Europa e altrove.
Cronologia della storia del porridge:
L'epoca romana
Alla ricerca di un cereale economico e resistente alle intemperie per nutrire i loro animali, i Romani iniziarono a coltivare avena in grandi quantità.
Primo Medioevo
La farina d'avena compare in Scozia. Un cereale più affidabile del grano o del mais nelle condizioni climatiche difficili del Paese, l'avena viene mescolata con l'acqua e diventa un alimento base per le classi inferiori.
Tardo Medioevo
In Svizzera, la farina d'avena diventa un successo per i contadini e viene utilizzata per rinforzare i cavalli che hanno bisogno di un pasto sostanzioso quando attraversano le Alpi. L'avena diventa un alimento base per la popolazione attiva in Svizzera.
XIX secolo
Il medico svizzero Maximilian Bircher-Benner rende popolare il muesli (farina d'avena combinata con noci, semi e frutta fresca o secca) e promuove l'avena come colazione sana per le masse, comprese le classi superiori.
Oggi
Esperti di nutrizione come BE THE CHANGE raccomandano la farina d'avena dolcificata con frutta e cacao come superfood sano ed energizzante. La richiesta di metodi di produzione ecologici e rigenerativi è in crescita.
